La Coupe des Champions 2001 a été organisée les 24 et 25 novembre par la sympathique équipe de l'AMCM (Auto Modèle Club Montbrisonnais) pour la seconde année consécutive (voir reportage de la Coupe des Champions Piste 2000), remplaçant au pied levé le club qui devait normalement accueillir cet évènenement. D'où un report d'une semaine par rapport au calendrier officiel établi en début d'année. A noter les efforts réalisés par ce club pour la médiatisation de notre hobby, avec la présence de représentants de la presse locale (avec un premier article le dimanche) sur les deux jours de courses et de France 3 Lyon, ainsi que le passage de Maurice FAVRE, président de la FVRC. Le journal local (La Tribune Le Progrès) du mardi 27 novembre avait fait un bon papier sur la course et annoncait pas moins de 600 spectateurs! Sympathique attention, un journal avec cet article a été envoyé à l'ensemble des concurrents. Autres attentions sympathiques de ce club, un repas pour les concurrents et la possibilité de rouler le samedi soir, ainsi qu'une bouteille de demi-sec offerte à chaque inscrit!

Environ 55 pilotes firent le déplacement pour cette manche (18 inscrits en Promo, 28 en Open et 9 en Groupe C), soit un chiffre presque identique à l'année dernière. Certains pilotes de renom étaient absents, mais cette Coupe des Champions a permis de voir de nouveaux pilotes, plus habitués à évoluer au niveau régional. Certains profitent de ce week-end pour se déplacer en famille, où le père et le fils pilotent tous deux.

La piste, longue d'environ 115m, était très intéressante, technique et rapide, exigeante en pilotage et en termes de réglages. Elle était constituée de dalles de moquette et avait le grand mérite de peu pelucher (bien pour les roulements). Le principe des dalles de moquette est une solution très intéressante par rapport aux habituels rouleaux, car cela permet d'éviter les ondulations, les bosses, les défauts de raccordement et facilite le stockage. Cela doit cependant être un investissement plus coûteux pour un club, mais il est plus aisé de remplacer une dalle plutôt qu'un rouleau entier. Le balisage était constitué de demi-tuyaux souples lestés. Seul petit point noir, les barrières métalliques destinées aux spectateurs entourant la piste étaient un peu trop proche de la piste. Pour revenir à la piste, son grip variera au cours du week-end. Presque glissante au début, l'accroche augmentera au fur et à mesure que la moquette se chargera de produit.

En Open, la plupart des pilotes optèrent pour les traditionnels Pit Shimizu en grade 20 (parfois en 20R) ou pour des Corally Take-Off en gomme A. Laurent Alexandre, pilote antibois, a essayé (en essais libres) des pneus de marque Eagle qui rencontrent un grand succès dans les courses sur moquette en Italie. Ces pneus, assez étroits et à flancs hauts, ont un profil plutôt arrondi et offrent une gomme très molle et sont collants au toucher. Après essais, ils s'avèrent qu'ils offrent un grip latéral très important, mais manquent un peu de motricité.

Cöté chassis en Touring, on trouve une écrasante majorité de Team Associated TC3, de la Racer à la Factory Team, qui représentent environ 60% du plateau. Le reste se partage principalemnt entre des chassis Schumacher (de la SST 98 à l'Axis 2), des X-Ray (bien plus nombreuses que lors des rendez-vous nationaux précédents), plusieurs Team Losi XXXS, GM TC4 International Pro 2 et Yokomo MR4-TC, une Tech Racing Rosso, une HPI RS4 Pro 3 et une Pro 2 avec un chassis personnel en 4+2 éléments recentrés équipée également de biellettes de renfort pour le train avant (déjà vue lors d'une précédente manche de Championnat de France). Laurent Schnoebelen inaugurait la nouvelle Schumacher Mission dans sa version commerciale et dont les premiers kits étaient disponibles à la vente peu avant ce week-end (prix : 2390FF environ pour la version en S1 et 2899FF environ pour la version carbone). On espérait voir rouler l'Asphalte Evolution 2 (descendante de la fameuse Asphalte), un chassis de réalisation personnelle qui présente des solutions innovantes au niveau des cinétiques de suspensions, de la répartition des masses et de la transmission. Malheureusement, un problème de sous-traitance a occasionné un retard sur la fabrication de certaines pièces et le prototype n'était pas en état de rouler.
En touring, la majorité des pilotes utilisaient des carrosseries Protoform Chrysler 300M ou des Stratus d'origine Protoform ou Yokomo Andy's, pour obtenir de la stabilité et de l'appui. On a pu voir également la nouvelle Protoform Volvo S80, très élégante.

En groupe C, la majorité des pilotes utilisent des Team Associated RC10L2. Le vainqueur dans cette catégorie utilise un chassis basé sur la RC10 L3 Touring, aux voies plus étroites que la RC10 L2.

Côté news (assez rares en cette fin de saison), on trouvait principalement les accus Sanyo 3000HV dans leur nouvelle gaine verte et bleue (disponibles chez Team Orion et chez Corally), un produit de traitement bleu d'origine CS, des pneus Schumacher spécial moquette en gomme blanche avec des mousses adéquates, un trépied pour le comptage LCS et une nouvelle présentation pour les huiles silicone Team Associated.

Rappellons que le règlement 2002 conduira à de profonds changements en catégorie Open (limitation moteur commune avec l'EFRA à 12t, pneus limités en qualité - Corally Take-Off A et B - et en quantité - 2 trains par manche de C.F., etc.), à la disparition de la catégorie Groupe C, eu égard au faible nombre de pilotes et à l'apparition d'une catégorie "Loisir" dont les termes restent à définir. La catégorie Promotion subira peu de changement, hormis une limitation aux niveaux des accus (interdiction des NiMH2 et autres HV). A suivre de près donc sur le site de la FVRC.

Entendu dans les stands : "Mon produit Trinity donne tellement d'accroche que quand j'essuie les pneus, le sopalin se déchire!!!". ;-)

Résultats Supertourisme Open

Résultats Supertourisme Promo

Résultats Pro 10 Groupe C